Een kunstenaar die ik hier zeker eens moest vermelden is Marcel Boonen. Ik heb zijn werk leren kennen in 2012 als ik op zoek was naar steampunk-makers die bezig waren met afval en schroot. Waarschijnlijk kwam hij in mijn vizier, omdat hij rond die periode naar buiten is gekomen als steampunk-art.nl. De nederlander uit Sittard is zelf een groot Steampunk aanhanger en was één van de bedenkers van theater Vistazo, een straattheatergezelschap met een divers programma, maar dat onder andere in ware steampunk-stijl op zoek gaat naar de brandende poorten van Anubis.

Sinds 2006 is Marcel naast straatartiest begonnen met een project als metaalkunstenaar. Eerder onder de naam van kunst per kilo en later dus als Steampunk-art. Zijn sfeerlampen met opgezette dieren kreeg de naam “Steampunk Alchemy project”. Deze assemblage-werken spreken echt tot de verbeelding, of het nu choquerend of gewoon fascinerend is in het midden gelaten. Voor deze reeks werkte de kunstenaar samen met taxidermisten om aan de dieren op fermol te geraken. De taxidermisten kregen ze op hun beurt in handen door samen te werken met zoo’s.

Het is ook dankzij deze nederlander dat ik kennis gemaakt heb met de mogelijkheden van een manuele plasmacutter. Zijn Steampunk staanlampen uit oude Duitse expansievaten zijn meestal ruw en log, maar net dat maakt ze prachtig en overdonderend. Net zoals mijn Pendant Vessels zijn deze bolvormige expansievaten met de hand uitgesneden door middel van plasmasnijden.

Een plasmasnijder is een elektrisch apparaat gelijkaardig aan een TIG-lastoestel. Tussen het werkstuk en de snijkop ontstaat er, door middel van toegevoegd gas, een spanningsboog die het metaal opwarmt tot 20000°C waardoor het metaal smelt tot plasma. Dit plasma wordt vervolgens weggeblazen zodat er een dunne snijnaad ontstaat. In plaats van gas kan ook een compressor met perslucht worden gebruikt. Dit is echter enkel geschikt voor dunnere staalplaten. Meestal wordt een plasmasnijder CNC gestuurd, maar de mogelijkheden van een manueel exemplaar zijn al minstens even groot.

Intussen maakt Marcel Boonen ook metalen wall-art panelen met zijn plasmasnijder. Hij snijdt prachtige silhouetten uit een plaat Cor-Ten staal.